L'hérédité sans gènes

Que disent nos gènes ? Après un bref historique de la génétique classique (fondée sur les concepts de génotype et de phénotype), de ses bases et de ses contradictions, ce livre aborde les derniers développements présentés habituellement sous le nom d'épigénétique. En effet, dans les années 1970, la biologie moléculaire désignait la molécule d'ADN (acide désoxy-ribonucléique) comme l'unique support de l'hérédité. Solution apparemment satisfaisante au problème de la transmission des caractères. Suite à cette période de « tout ADN », la science de l'hérédité entre dans une nouvelle ère, qui est peut-être celle de l'épigénétique. Car plusieurs phénomènes ont révélé que l'expression ou le silence d'un gène ne dépendait pas uniquement du code ATGC de la fameuse double hélice, mais d'un autre code dont les clés sont pourtant transmises de génération en génération. L'hérédité épigénétique est-elle une nouvelle forme de l'hérédité ? S'agit-il d'un mode d'hérédité « sans gène » ou d'un recyclage sans gêne des anciennes idées ? **